数年前，我们当地一个女子中学想在国内找一个sister school, 在上海广州联系了几家因为各种原因都没有谈成。后来我就给他们推荐人大附，虽然不是女校但是国内首屈一指的名校。因此我跟人大附就有过一段时间比较密切的联系，帮助set up这些关系，以及包括一些宣传文件的起草，图片的整理等等，并跟女子学校的校长一起到人大附去整整访问了一天，跟师生和管理人员见面会谈，跟课，参观，等等。

说实话我对人大附的印象是很深的，其条件，设施的一流令人羡慕。我记得我当时特别感叹，说我也是中国人，就是投生错了到江西，我上的学校跟这比一个天上一个地下，实际上如果要比我读书的学校简直不算学校。人大附在他们校园后边搭个帐篷派个有高中文凭的看门的过去就跟我们学校差不多了，而人大附的教学楼，实验室，计算机房，theater, 播音室，等等，就是跟美国许多学校比都是一流的。他们对学生的培养，最少在我们接触的那批，也算是全面和多种方向的，而不是像河北衡水中学，江西临川一中（我老家县城名牌），湖北黄石一中那样只有一套对于高考非常成功的方法培养学生。人大附毕竟是大城市，大视野，对于多种人才的培养和人才的全面发展还是相对有认识也提供一些条件的。但我个人因为对国内情况的熟悉也有一些猜测我们只看到了给西方学校看的一方面，有些方面并没有介绍给我们，比如他们的收费班。

总体下来，我的感觉是，如果在国内，能送孩子去人大附，我一定会送。那时侯我们孩子还都在当地的Columbus Academy 上学，跟Exeter当地人都把PEA称为Academy 一样，我们也都叫Academy. 访问后，我跟朋友聊天，说，what a nice school!  Excellent facilities good faculties pretty good curriculum decent programs and fair amount of choices. 但真心的赞扬之后，我还是说，如果同样情况下选择，我还是会把孩子们送到Academy, 有女儿会送到CSG. 有一点最大的差别，在人大附，虽然他们也有让学生发展各项才艺的机会，但学校的目的还是培养出更多的出众学生，高考成绩好，名校录取多，学生获奖多等等以成绩和个人表现如获奖为目标。而在美国的学校，更重视教育的过程，目标是培养锻炼孩子的心灵，智慧，情操，体质，成绩和技能只是一个表现，而不是唯一的目标。孩子们从小的正直，诚实，善良，朋友，团体，给予，感恩，责任，社区，社会，国家等等这些情怀的培养，国内学校相对较少，而竞争，优秀，出人头地，即使在人大附，也是主旋律。所以我当时会觉得我会毫不犹豫地让孩子选Academy。

自从Brandon进入Exeter，对Exeter有了更深入的了解后，这个体会就更加明显。他这两年来的成长，在我眼里不只是那些让我骄傲的成绩和能力，更关键的是他的成熟，让我感觉到他是一个proper, good young person. 他会被他的同仁们所接受和喜欢，他也会为他所在的集体有贡献。这样的教育才是我们最需要的。对此我对Exeter推崇备至感激不尽。这也正反映了Exeter 的 Goodness of the heart with knowledge of the mind, instilled in a healthy body.