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一个美国的学区,和一些鲜为人知的内幕
By 千里走单骑
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OP
07/17/2017
加州有个小学,水管严重老化,很多年了,而且曾发现自来水含铅超标。学区声泪俱下,控诉陈旧设施的危害,同时向选民要钱,每次必以这个小学为例:
谁能忍心让孩子被毒害?于是,选民批准了全部三个法案,几十亿美元,源源不断进了学区的腰包。 但是,直到今天,这个小学的水管也没修! 在此期间,学区花费 $1,300,000 建起一个全新的无线网络。且不说WiFi对小学教育到底有多重要,巴掌大的地方建个无线网需要130万? 除此以外,还要花 $400,000 铺设人工草坪,$327,000 安装太阳能,等等。
骗我一次,只能说你无耻;骗我第二次,那就是我活该了,谁让自己那么笨呢?如果三次,四次,无数次被同一个谎言欺骗,支持加税的选民是不是应该想想了? 这个小学叫Emerson,属于圣地亚哥联合学区(SDUSD)。 圣地亚哥是加州第二大城市,包括40几个学区,其中SDUSD当之无愧是老大:管辖着200多所中小学,教职工1万5千多人,学生12万。 整个学区教师的平均收入,工资加福利,是$92,000/年,远高于圣地亚哥家庭总收入水平。另外教师一年有三个月的假期,而且是金饭碗,还有退休金,这在美帝已经不多见了。也就是说,凭这个待遇,应该不愁招到好老师。 富裕的加州,美丽的城市,最大的学区,心满意足的老师,还有什么理由办不好呢? 但实际情况是,SDUSD除了几个很不错的学校,比如Scripps Ranch High 和 La Jolla High(里面的华人也比较多),但是整体水平远远不如周围的几个学区。这点无论从哪个评估机构的排名都可以看出来。网上所以随便找两个例子,这是加州所有学区的排名: 其实最实际的评估可以看华人更愿意去哪个学区,基本不会错。世界各地的华人,无论扎根在哪里,除了保留中国胃以外,孟母三迁的故事也会牢记于心。只要对孩子教育有帮助,一定会尽力而为。San Dieguito 和 Poway 学区都有大量华人社区(Carmel Valley,Rancho Bernardo,Rancho Penasquitos,4S Ranch等),很多人就是冲着学区的名声来的。 虽然SDUSD办学比不过邻居,但是在其他方面,却是身先士卒,当仁不让。看看这几条关于学区的新闻,有几个是和教育相关的:
SD学区理事会主席Marne Foster,2016年辞职 如果学区不把精力放在教学上,结果可想而知。 7月10号,本地媒体圣地亚哥之声发表了一篇长文,把SDUSD骂了一个狗血喷头。 虽然最近主流媒体因为假新闻的缘故名声扫地,但是很多记者还是有职业道德的,特别是一些地方小媒体的记者。没有圣地亚哥之声,我们可能永远不会知道这些黑幕。 文章说学区有数不尽的问题,但是总监Cindy Marten女士不但不去解决,还断然否认问题的存在。 说到总监Cindy Marten,她的任命本身就有争议。2013年,原总监宣布退休。本来有四个月的时间,而且依照惯例这么重要的位置会在全国范围内公开招聘。但是第二天,董事会就决定了继任者。圣地亚哥最大的报纸说这简直闻所未闻。而且,Marten以前最高的职务是小学校长,突然一天就要管理200多所学校,包括几十所高中。 文章说,Marten上任伊始就开始哭穷,说学区急需大笔资金。她成功了,大笔资金流向SDUSD,2016年已经达到令人乍舌的13亿美元。与此同时,学区的学生总数在下降,教职工人数却在增加,更奇怪的是师生比例基本没变。破烂不堪的校园和公共设施不但没修,反而更破了。学区的领导无法解释多出的几亿美元到底取得了什么成效。 图片来自Voice of San Diego 这不禁让我想到加州新增520亿美元的汽油税,理由是加州的公路太破了,再不修就坍塌了。但是,加州的汽油税一直处在全美最高水平,而汽油税的主要目的之一是维护公路,这些普通老百姓的血汗钱到底去了哪里?为什么路况糟糕到这个程度? Cindy Marten上任四年,多花了几亿美元,唯一的成就是高中毕业率提高了,2016年达到创纪录的91%。但是圣地亚哥之声的文章指出,即使这个成就也让人深表怀疑。学区为了提高毕业率是这么做的:
照这个趋势,估计毕业率很快就能达到100%,学区和校长皆大欢喜,对选民也有个交代。但是对社会呢?对学生和家长呢? 圣地亚哥联合学区的"高毕业率",现在成了重点宣传的伟大成就。只是那些见不得人的手段很少有人提及。 其实这里指出的种种问题估计在很多地方普遍存在,只是程度不同,因为太多人觉得只要有钱就能办好教育: 奥巴马执政期间给成绩落后的公立学校额外砸下70亿美元,然后坐等他们汇报优异成绩。可是事与愿违,教育部年初公布调研结果,这笔巨额资金的收效基本为零。其实多年的研究结果都是同样的结论:失败的学区和失败的学校,根本就不是钱的问题(是什么问题没人敢说,因为政治不正确)。但是总有人认为以前的结论都不对,所以不但要再试,而且以前所未有的投资力度,希望能出现奇迹。70亿美元就这么打了水漂儿,连个响声都没有。 看来这些拿钱的学校还比较实在,起码没有虚报成绩。 最后想提醒读者,学区理事是选民投票决定的。虽然他们的名字往往在选票最不起眼的地方,而且候选人一般没有什么知名度,但是他们的所作所为却和选民的日常生活息息相关。另外理事会(School Board)是教师工会的必争之地,他们财大气粗,经常海量发广告。选民能做的,只有擦亮眼睛,慎重对待手中那张选票。 圣地亚哥联合学区地图 参考文献:
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