5月24日，美国前副总统拜登出席哈佛大学的毕业活动。

工人阶级的儿子、在北京的炒肝店里吃过炸酱面、曾欲卖房为儿治病的美国前副总统乔·拜登（Joe Biden），现在已经成了不折不扣的有钱人。今年1月卸任后，拜登与妻子吉尔（Jill Biden）共同签下了三本书的合约。随后，他们便买下了一栋价值200万美元的海滨度假别墅。

但将满75岁的拜登还远远享受不到悠闲又富足的退休生活。本周二（11月14日），他的新作《答应我，父亲：充满希望、艰辛和使命感的一年》(Promise Me, Dad: A Year of Hope, Hardship and Purpose)正式发行，他也在近日踏上了为期两个月的全美巡回宣传之旅。

自1970年以来，拜登的一大半人生都在权力中心华盛顿度过，几乎没有人能比他更配得上“一辈子政客”这个称号。他曾经两次折戟总统竞选，刚刚离开呆了八年的副总统之位，外界仍然对他因儿子去世而意外退出2016年大选记忆犹新。

因此，在新书宣传期接受众多媒体采访时，对去年大选的看法和对2020年参选的展望成为拜登绕不过去的话题。而他对2020年竞选的回应总是暧昧到不排除任何可能：“我还没有决定要参加，但我现在也不会决定不参加。”

三年后， 拜登已经78岁了，似乎并不是还能再做四年美国总统的年纪。假如竞选成功，他从上任的第一天开始就会成为白宫年纪最大的主人。但外界分析指出，从去年看来，美国选民似乎也没那么恪守传统的观念。

退选2016：对家庭来说是对的

2015年5月，拜登的大儿子因脑瘤去世，年仅46岁。出于家庭因素的考虑，拜登并没有参加上一轮总统竞选。在近日为新书宣传接受采访时，拜登针对这场他错过的大选讲了很多自己的想法。

CNN文章说，拜登在采访中提到，希拉里可以成为一位伟大的总统，他很惋惜首位女性主流政党总统候选人没能跟上前总统奥巴马的脚步。不过当大选日临近时，拜登已经确信希拉里会失望而归。

拜登指出，在总统竞选过程中，候选人能阐明政策的机会不多，而且候选人总是被迫对强硬的立场保持谨慎。拜登说：“我敢打赌，你找不到10个人可以告诉你，希拉里对儿童医保的立场是什么。我们如何获得免费的高等教育，谁来提供高等教育资金，所有这些很重要的议题都没有机会得到公开的阐释。”

另一方面，拜登在每一站新书宣传中都躲不开一个假设：如果当初自己参选了呢？

拜登在新书中提到，奥巴马并不希望他参加2016年的总统大选。奥巴马认为，拜登无法与希拉里抗衡，反而会加剧初选时民主党内的分裂。

《华盛顿邮报》评论文章却认为，如果不是因为儿子的悲剧，拜登几乎肯定能在去年总统大选中胜出。他本可以用义愤填膺的辩论和嘲讽横扫特朗普。同时，拜登也在上周日播出的《奥普拉秀》中表达了自己的遗憾，但他并不后悔他所作出的决定，因为这对他的家庭来说是正确的。

当被问及是否认为自己可以在2016年总统大选中击败特朗普时，拜登又在NBC的节目称他不确定。“哦，天哪，我不知道。当时的民调数据是肯定（领先）的，但后来并不好说，毕竟我没有继续竞选。”

但就在上个月，拜登还曾对《名利场》杂志表示，如果儿子没有病倒，自己肯定会竞选：“我原本就计划竞选。这并不是说要和希拉里，伯尼（桑德斯）或其他人竞争。我向上帝发誓，我当时认为我就是最适合当总统的。”

展望2020：还没关上这道门

特朗普在上任后立刻宣布参加2020年总统大选。同样地，在拜登卸任副总统后，外界也开始揣测他是否有意再次竞选。他本人也在NBC电视台的节目中表示，自己没有排除参选的可能。

今年1月，奥巴马为这位值得信赖的知己颁发了美国公民的最高荣誉——总统自由勋章。奥巴马称拜登“有魅力、坦率、秉持毫不掩饰的乐观主义和坚持不懈的爱国主义”。他说拜登这位好友是“美国历史上最重要的副总统之一。”

2017年，拜登基金会和纪念长子的拜登癌症倡议（Biden Cancer Initiative）步入正轨。宾夕法尼亚大学开设了宾夕法尼亚拜登外交和全球中心，特拉华大学设立了拜登国际研究所。而与政治最为相关的是，拜登设立了名为“美国的可能性”（American Possibilities）的政治委员会，为民主党候选人筹款。

拜登小时候住在宾夕法尼亚州，但在特拉华州获得了属于自己的名望。担任参议员的36年里，他每天都从特拉华州坐火车去华盛顿上班。《华盛顿邮报》文章称，拜登的故事就像是夏天在沙滩上读的那种小说——出身中产阶级、富有野心、经历过大喜大悲、家庭优先。

现在，拜登所居住的特拉华州小镇Rehoboth常驻居民仅有1500人，到了夏天度假高峰时才会有3万人。这个镇的议员库恩斯（Paul Kuhns）称，拜登仍然是属于家乡的男孩，很多人都喜欢他这一点。当他在附近散步的时候，人们不会说“副总统来了！”而是说，“那不是乔嘛！”

不仅如此，《华盛顿邮报》称，当华盛顿陷入混乱，民主党缺少主心骨的情况下，拜登一跃成为历史上最受欢迎的前副总统。当拜登的妻子出现在今年戏剧界的“奥斯卡奖"——托尼奖的颁奖典礼上时，她赢得了全场起立鼓掌的待遇。

种种迹象都表明，拜登正朝着一个像模像样的总统候选人发展。但拜登也有属于自己的顾虑。

比特朗普还要年长4岁的拜登在奥普拉秀采访中指明，年龄正是他不确定是否参选的重要原因。他说：“感谢上帝，我现在身体非常好。但是我真的不知道两年后会发生什么。”

不过另一方面，外界分析看到了拜登参加2020年美国大选的更多优势。

优势：特朗普的对立面

《名利场》杂志列举了许多拜登的过人之处：他是一个不同寻常的可爱政客；他是经验丰富的外交政策专家，与世界各地的领导人建立了良好的关系；他是许多美国人所渴望的两党合作的象征，与麦凯恩在内的多名共和党人士很要好；他从来都不是能被收买的人，只是勤恳赚钱的人民公仆。

此外，《华盛顿邮报》提到，拜登积极推行自由主义理念，在同性婚姻合法过程中起到巨大作用。他又有工人阶级的根基，强调民生问题，能够让民主党团结在一起。

更何况，已经担任了多年副总统的拜登无需再费力争取让别人知道自己的名字。众议院民主党领袖佩洛西权力小，外界评价不高。参议院民主党领袖舒默的名声也受到冲击。身为民主党中最为家喻户晓又备受好评的公众人物，拜登在募集资金方面拥有巨大的优势。

就连拜登的缺陷似乎都不再具有威胁性。虽然1988年和2008年两次竞选总统失败，但毫无从政经验的特朗普都在2016年获胜，拜登的经历只会让自己更为真实。

但《时代》杂志又指出，不管怎样，真正的考验在于民主党人是否对拜登感兴趣。如果特朗普突然放弃谋求连任，共和党推出更年轻的候选人，那么民主党最好也应该从新一代中挑选候选人。

政治新闻网站Politico文章分析提到，拜登是典型的“推销员”，而且“在人生的大部分时间中，他都在推销自己”。但是，如果想在总统竞选中推销自己，必须需要反复强调一两个关键词——正如特朗普也需要巩固他的美墨边境墙理念。

彭博社评论文章作者亨特（Albert R. Hunt）认为，拜登应该早早选好竞选搭档，最好是一名四五十岁的女性民选政客。他必须公开所有的医疗记录，出于年龄问题也只能宣布只出任一个总统任期，而只承诺一个任期永远都不是什么好主意。倘若拜登想要挑战已经完成一个任期的特朗普，他最好为人们关心的事情提供更有吸引力的解决方案。

不过《时代》杂志也指出了拜登的胜算：虽然他有时看起来很愚蠢，但如果他和特朗普一起登上舞台，他明显是更像总统的那一位。

文章写道：“每位总统在某种意义上都是上一任的对立面。经验丰富、有同情心又善良、还懂得自嘲的拜登就是特朗普的对立面。”

彭博社的亨特也对拜登参选抱有十分积极的态度。他写道：“三年后，拿捏不定的选民想要什么？一个试图弥合党派分歧的治国老手；懂得华盛顿的行事风格；对国家安全陷阱保持警惕；享有廉洁的声誉，足以抗衡特朗普年代的道德洼地。”显然，拜登就是选民们苦苦追求的答案。